西海岸を想起させる春夏らしいペールカラー
NEPENTHES(ネペンテス)の代表兼デザイナーの清水慶三氏によって、1995年に誕生した「NEEDLES(ニードルズ)」。
清水氏はかつて、渋谷のセレクトショップ「REDWOOD」の初代店長として、80年代当時の日本ではまだ馴染みのなかったRED WING(レッドウィング)、Champion(チャンピオン)、NIKE(ナイキ)のエアジョーダン、Reebok(リーボック)のスニーカーなどをいち早くセレクトし、ファッションとして提案。
その持ち前の探究心と行動力で常にファッション業界を牽引してきた人物だ。
NEEDLESというブランド名は、“Need-less”を語源とし、“必要以上のものはいらない”という意味が込められている。
多様なカルチャーやスタイルを横断しながら、NEEDLESならではのフィルターを通して再構築。
ブレることのない独自の美学で、唯一無二の世界観を確立している。
著名人の愛用者も国内外問わず多く、国外では世界的ラッパーのASAP Rocky(エイサップ・ロッキー)やBTSのJUNG KOOK(ジョングク)などのK-POPアーティスト。
国内では自身も公言するほどネペンテスブランドをこよなく愛する俳優の滝藤賢一、菅田将暉、シンガーソングライターのあいみょん、藤井風など、錚々たる顔ぶれである。
NEEDLESを代表するアイテムであるトラックパンツ。
伸縮性や通気性に富んだポリエステルジャージー素材を使用した快適性に優れた一着。
独特の配色や刺繍デザインなど、一般的なスポーツウェアとは一線を画した華やかなファッション性が魅力だ。
かく言う僕もその魅力に取り憑かれたうちの一人である。
理由はとにかくラクで一回穿くと癖になってしまうから。
コットンのパンツやデニムみたいに繰り返し穿いても膝が出て形が崩れることもないし、生地の表面も痛みにくい。
洗ってもすぐに乾く。なので、見た目的にも不潔な感じにうつらない。
スラックスのようなセンタークリースを入れたデザイン性と素材特有のドレープ感はジャージながらどこか品を感じる佇まい。
今ではカラーや柄違いで10本以上所有するほど愛用している。
そんな僕にとって、もはや無くてはならないアイテムの25年春夏コレクションの新色はペールトーンの3カラー。
軽快で華やかな雰囲気が春夏らしくもあり、シーズンテーマであるアメリカ西海岸を思わせる印象的なカラーリングである。
最もスタンダードなストレートタイプはトラックパンツらしく腰回りからゆったりとした着心地で、そのまま裾までストンと落ちるラフなシルエットが特徴。
スニーカーだけでなく、革靴などのトラッドなアイテムとも相性が良いため、着こなしの自由度はめちゃくちゃ高い。
ウエストはドローコードで調整ができるのでジャストでスッキリと合わせてもいいし、少し裾を溜めて穿いてもこなれた雰囲気が出るのでおすすめ。
毎シーズン、トラックパンツをどうするかを決めてから他のアイテムを考えるというほどにコレクションの軸であり、NEEDLESを象徴するアイテム。
ちなみに2008年の登場以来、毎シーズンカラーリングを変えてリリースされているが、これまで一度も同じカラーリングになったことはないそうだ。
ぜひ、シーズン毎の一期一会の出会いも含めて楽しんでもらいたい。