CASPER - BLACK CHROMEXCEL|キャスパー - ブラック クロムエクセル

日本ならではの様式美と坂本龍馬

僕たちはセレクトショップでありながら、オリジナルや別注品の企画・開発も行っている。
だからこそ製品を選ぶ際には、使われている素材の出自や加工方法、構造の意味までを細かく検証する。
そうして出会うのが、すべてに“理由”のあるもの。
ROLLING DUB TRIOは、まさにその代表格だ。

このCASPER（キャスパー）は、ROLLING DUB TRIOを代表する最もスタンダードなモデルでありながら、ブランドの思想と技術を最も端的に体現したサイドジップブーツだ。
最大の特徴は、継ぎ目のない一枚革を用い、クリンピングによって立体的に成形している点にある。

クリンピングとは、甲の立ち上がりに強いクセ付けを行う成形技法のこと。
通常のブーツは複数のパーツを縫い合わせて形を作るため、シャフトと甲の間にわずかな遊びが生じやすい。
キャスパーでは、専用機械を用いて熱と圧を加えながら、十数回にも及ぶクリンピングを施すことで、革そのものに立体構造を記憶させている。
製作を担うのは浅草の加工場コダテ。
熟練の職人によってくせ付けされた一枚革は、凛とした佇まいと無駄のないシルエットを生み出す。
足を入れると、革というより皮膚に近い感覚で吸い付くように馴染み、芯材を備えたトゥの安定感、自然な返り、足に沿うアッパーが一体となった快適な履き心地を味わえる。

デザイナーの徳永氏は、キャスパーについて「クロムエクセルだからこそ実現できたブーツ」だと語っている。
実際、このモデルに施される強いクリンピングや、その後の吊り込み工程は、革に相応の柔軟性と耐久性を求める。
油分を豊富に含み、繊維の強さを備えたクロムエクセルは、そうした工程に耐えうる数少ない素材のひとつであり、キャスパーの構造そのものを支える前提条件となっている。

また、継ぎ目のないパターンだからこそ生まれる経年変化も、このブーツならではの魅力だ。
履き込むほどにシャフトは潰れ、履き口は円を描くように変化していく。
甲から足首にかけて連続して刻まれる深い皺は、他のブーツでは決して得られない表情を見せる。
この皺の入り方が、どこか愛嬌のある某幽霊キャラクターのように見えることから、CASPERというモデル名が与えられた。

僕が初めてこのキャスパーを目にしたとき、思い浮かんだのは坂本龍馬の姿だった。
和装にブーツを合わせた人物として語られることもある彼の佇まい（諸説あり）には、和と洋を自然に結びつける柔軟な感覚が感じられる。
キャスパーにもまた、日本人の生活様式を踏まえながら、西洋由来のブーツを再構築するという、同じ精神が通底しているように思える。

サイドジップブーツは、かつてブーツラバーの間で邪道とされてきた存在でもある。
しかしキャスパーは、ジッパーを用いながらも細身のシャフトと美しいラインを成立させ、脱ぎ履きの容易さと造形美を高次元で両立している。
ジップにはYKKの最高級ラインEXCELLAを採用。
エレメントを磨き上げた滑らかな操作感が特徴で、刻印入りのオリジナルスライダーや溶接固定された引き手など、細部に至るまで妥協のない仕様が貫かれている。

アウトソールにはオリジナルのコルクソールを採用。
濡れた路面でも滑りにくく、屈曲性とクッション性に優れ、長時間の着用でも疲れにくい設計だ。
ヒールには1950年代カナダ製キャッツポーをモチーフに、日本の枯山水を重ね合わせた独自の意匠が施されている。

レザーには、ホーウィン社製クロムエクセルレザーのブラックを使用。
油分を豊富に含んだコンビネーションなめし革で、しなやかさと高い耐久性を兼ね備えている。
防水素材ではないものの、油分を多く含む特性から、多少の雨や雪で過度に神経質になる必要は少ない。
日常の中で気兼ねなく履き込める点も、このレザーならではの魅力だ。
染料仕上げによる茶芯仕様のため、履き込むほどに黒の下からブラウンが浮かび上がり、皺や擦れとともに力強いエイジングを見せてくれる。

キャスパーは、構造、素材、製法のすべてが明確な理由をもって結びついたブーツだ。
日常の中で履き続けることで、その完成度と合理性は確実に伝わってくる。
思想が造形として成立していることを、足を通すたびに実感させてくれる一足である。